Innenstadt geht alle an

25 bis 30 % der Ladenbesitzer in kleineren Gemeinden wollen ihre Geschäfte binnen zehn Jahren aufgeben.

Samstagmittag, Anfang Mai, in einer Seitenstraße des Rottweiler Marktes. Der Eingang zu dem kleinen Hutgeschäft ist mit einem Tischchen verstellt, damit keiner den liebevoll dekorierten Laden betritt. Click & Collect eben. Zwei Stammkundinnen bekommen ihre bestellten Waren herausgereicht, ein kleiner Plausch ist trotz Maskenpflicht und Mindestabstand noch drin. Die Inhaberin freut sich überschwänglich, dass ab Montag möglicherweise wieder Click & Meet möglich sein wird. Vielleicht. Wenn die Inzidenzen mitspielen. – Sie tun es nicht.

In anderen Kommunen der Region ist man schon weiter: Shoppen ohne Termin, dafür mit Maske und Luca-App. Öffnungen in der Gastronomie sind im Gange. Dennoch ist man auch hier noch weit entfernt vom Normalzustand einer belebten Innenstadt.

Kommunen, Citymanager, Gewerbevereine und die Ladenbesitzer selbst geben seit Beginn der Pandemie und der Lockdowns ihr Bestes, um das Schlimmste zu verhindern. Bei den meisten ganz oben auf der Liste stand dabei die Digitalisierung der Händler und Gastronomen. Mancher hat quasi über Nacht einen Onlineshop oder -bestelldienst aus dem Boden gestampft, andere brauchten Schützenhilfe. „Wir unterstützen die Händler zum Beispiel gerade sehr aktiv mit Schulungen, Vorlagen für Kampagnen, Banner und Flyer, um ihre Onlinesichtbarkeit zu erhöhen“, berichtet Rottweils Innenstadtmanagerin Tamara Retzlaff exemplarisch.

In vielen Kommunen sind während der Pandemie eigene Lieferdienste für lokale Produkte entstanden, um Onlinehandelsriesen wie Amazon etwas entgegenzusetzen. In Rottweil ist das Angebot folgerichtig mit „Wir sind schneller als Amazon“ plakatiert, in Endingen heißt es mit Lokalkolorit „Ändingä bringts“, und in Elzach fanden sich, so berichtet Bürgermeister Roland Tibi, aus dem Stegreif Bürger zusammen, die seither ehrenamtlich Bestellungen ausfahren.

Das hält Umsatz in der Region, ebenso wie die vielerorts aufgelegten „Kauf lokal“-Imagekampagnen und lokale Einkaufstaler, wie sie etwa Herbolzheim, Kehl, Neuenburg und Tiengen (Hochrhein) haben. In Rottweil arbeitet man an einer E-Wallet-fähigen Version, und Schramberg bindet mit seiner Schramberger Jobkarte bereits 650.000 Euro steuerfreien Sachbezugs in der heimischen Wirtschaft.

Hinter allem steht auch die Idee, das Herz der Bevölkerung für das ansässige Gewerbe (wieder)zugewinnen. Dem Handel ein Gesicht geben, erklärt Nikola Kögel, Buchhändlerin und Geschäftsführerin der Aktionsgemeinschaft Tiengen. „Unsere Stärke hier liegt in den kleinen individuellen Läden. Deshalb haben wir aktuell die Kampagne Tiengener Spitzen gestartet, um die Vielfalt unserer Stadt zu zeigen.“ Händler und Gastronomen werden in kurzen Youtube-Videos, auf großen Plakatwänden und in den Schaufenstern der Innenstadt porträtiert.
So etwas kann Menschen ebenso an ihre Stadt binden und in die Fußgängerzone bringen wie zur Weihnachtszeit der Krippenpfad entlang der Elzacher Schaufenster oder wie aktuell die großformatigen Fahnen von „Endingen blüht auf“– auch wenn das Einkaufserlebnis vielerorts durch Click & Collect/Meet immer noch getrübt ist.

75 % der Kommunen gehen von einem verstärkten Verlust an Handelsbetrieben in ihrer Innenstadt durch/nach Corona aus. Bei Gastronomie sind es 76 %.

Den Laden zum Laufen bringen
Mit den sich nun abzeichnenden Öffnungen stellt sich allen Stadtkümmerern die Aufgabe, coronakonform wieder für annehmbare Passantenfrequenzen in den Innenstädten zu sorgen. Die Vernetzung der Corona-Testzentren mit den Innenstadthändlern und die Verbreitung der Luca-App sind zum Beispiel hilfreich, um den Bürgern die Rückkehr in die Geschäfte so einfach wie möglich zu machen.

„Wir rechnen für die Bodensee- und Hochrhein-Region durch die gestückelten Öffnungsschritte von Handel und Gastronomie, sowie durch die veränderten Nutzungsgewohnheiten der Menschen erstmal mit weniger Kunden in den Innenstädten“, stellt Lena Häsler, Ansprechpartnerin für die Handels- und Dienstleistungsbranche bei der IHK Hochrhein Bodensee, fest. „Deshalb beschäftigen sich viele Standortgemeinschaften hier gerade ganz akut mit der Frage, welche Aktionen geeignet sind, um die Menschen zurückzuholen. Unser Standorthelden-Netzwerk unterstützt diesen Prozess.“

„Wir planen für die Öffnung, aber auch für Aktionen, die mit und ohne Öffnung funktionieren“, erklärt Nikola Kögel für die Tiengener Aktionsgemeinschaft. So hat man sich aktuell noch für eine coronaneutrale Version einer Kinder-Rallye entschieden. Bis Mitte Juni kann der Nachwuchs einen Parcours mit Rätseln und Aufgaben quer durch die Stadt absolvieren. „Für unser Jazzfest im Sommer haben wir uns auch eine Alternative überlegt, die möglich sein müsste. Lange Shoppingabende bereiten wir noch nicht vor – könnten sie aber schnell aus dem Hut zaubern.“

80 Kilometer nördlich, in Rottweil, entwirft man schon mal prophylaktisch ein entzerrtes Straßenmarktevent mit Rahmenprogramm. „Erstmal für die Schublade, aber wir sind vorbereitet“, sagt Citymanagerin Tamara Retzlaff.

Die Kommunen müssten jetzt alles, was sie für dieses Jahr im kommunalen Haushalt an Hilfen beschließen könnten, in die Waagschale werfen, empfiehlt Philipp Hilsenbek, der bei der IHK Schwarzwald-Baar-Heuberg den Bereich Standortpolitik leitet. Neben einer vorausschauenden Veranstaltungsplanung könnten das beispielsweise weitere Erleichterungen für Handel und Gastronomie sein – von gesenkten Parkgebühren über erweiterte Geschäftsmöglichkeiten für die Außengastronomie bis zu weiterhin reduzierten Gebühren für Außenflächen. „Insgesamt geht es in den nächsten Wochen und Monaten darum, Zuversicht und Aufbruchstimmung zu vermitteln.“

Corona als Brandbeschleuniger für Entwicklungen
Aber kann das alles reichen, um die Vitalität der Innenstädte wieder herzustellen – und vor allem für die Zukunft zu sichern? In den meisten Fällen nicht, da sind sich die Experten einig. Denn es gilt nicht allein, die Folgen der Coronapandemie hinter sich zu bringen. Die Innenstädte sehen sich vielmehr Entwicklungen gegenüber, die ihre Anfänge bereits viel früher genommen haben.

So nehmen beispielsweise Onlineshops dem stationären Handel schon seit Jahren Geschäftsanteile ab. Bei vielen inhabergeführten Gewerbebetrieben stellt sich zunehmend die Nachfolgefrage. Und, last but not, least ändert sich das Freizeitverhalten grundlegend. „Die Menschen kommen in die Innenstadt nicht mehr primär zum Shoppen“, erklärt Thomas Kaiser, Handelsreferent bei der IHK Südlicher Oberrhein. „Es geht immer mehr hin zum ‚Erlebnis Innenstadt‘ – Gastronomie, Feste, Plätze … Der Handel rückt vom ersten auf den zweiten oder dritten Platz.“ Die Pandemie hat die meisten dieser Entwicklungen nun beschleunigt.

Deshalb kann zum Beispiel der Rückfall ins rein analoge Geschäft nach Corona keine Option für den stationären Handel sein, ist sich Tamara Retzlaff sicher. „Denn die Kunden kennen ja nun die Möglichkeiten und werden vieles beibehalten, was sie sich jetzt angewöhnt haben. So sind inzwischen auch die Senioren mit dem Internetkauf vertraut.“ Onlineshopping wird nicht einfach wieder verschwinden, genausowenig die Relevanz von Socialmedia für stationäre Anbieter.

45 % der stationären Händler sind nun auch im Internet vertreten. Knapp zwei Drittel (62 %) von ihnen verkaufen über den eigenen Webshop.

Die Nachfolge- und Leerstandsproblematik wird sich möglicherweise zuspitzen, meint Thomas Kaiser. Viele ältere Laden- oder Gastronomie-Betreiber werden sich überlegen, ob sie nach Corona noch die Energie und die Finanzkraft für einen Neustart haben. Das könnte Lücken auch in bislang gut gefüllte Innenstadtlagen reißen – inklusive Schwierigkeiten beim adäquaten Nachbesetzen. „Und plötzlich sind Handelslagen statt 600 nur noch 400 Meter lang oder lassen einige Querstraßen vermissen“, sagt Peter Markert, geschäftsführender Gesellschafter der Imakomm Akademie in Aalen. Die Imakomm hat im vergangenen Jahr kleine und mittlere (Innen)Städte in Süddeutschland analysiert und tut dies nun bundesweit, gemeinsam mit den IHK-Organisationen in ganz Deutschland, den kommunalen Spitzenverbänden und weiteren Partnern. Befeuert wird die ganze Entwicklung möglicherweise noch vom Trend zu mehr Homeoffice – zumindest in größeren Städten. „Dort strömen dann weniger Menschen in der Mittagspause zum Essen oder Einkaufen ins Zentrum“, sagt Markert.

Unterm Strich werden sich Innenstädte in jedem Fall verändern, stellt Manuela Klausmann fest. Sie leitet die Geschäftsstelle des Handels- und Gewerbevereins Schramberg. „Und es ist jetzt wichtig, dass wir das Bewusstsein dafür schaffen, dass sich alle darum kümmern müssen. Die meisten profitieren von einer lebendigen Innenstadt – seien es Händler und Gastronomen wie auch Arbeitgeber und Bürger. Also müssen wir uns auch alle gemeinsam darum kümmern.“

Ähnlich dringend sieht das Nikola Kögel: „Es ist doch klar, dass wenn die Innenstadt nicht mehr rund läuft, auch vieles andere nicht mehr funktioniert. Das müssen wir den Menschen noch mehr klar machen.“

Neue Denkansätze für die Innenstadt der Zukunft
Dass es dafür extra Anstrengungen bedarf, unterstreicht Peter Markert. Natürlich hätten sich Stadtzentren in den Jahrhunderten zuvor immer wieder in Eigenregie gewandelt: „Innenstadt kennt Krise und kann Krise. Aber selten ging die Veränderung der Rahmenbedingungen so schnell.“ Stadtkümmerer täten deshalb jetzt gut daran, Notfallprogramme zur Stabilisierung zu starten und auch schon Post-Coronakonzepte anzugehen. „Wenn du gesund bist und erkrankst, stehst du das besser durch, als wenn du mit Vorerkrankungen startest. Das gilt auch für Innenstädte.“

Die Crux: Es gibt kein Rezept, das allen Kommunen gleichermaßen hilft. Es braucht eine sehr individuelle Analyse, wo der Schuh am ehesten drückt. „Wir haben in Schramberg zum Beispiel viel inhabergeführten Einzelhandel“, erklärt Manuela Klausmann. „Da ist Nachfolge ein größeres Thema, als wenn Sie ein Zentrum mit lauter Filialisten haben. Da die Händler einen engen Kontakt zu ihren Kunden pflegen und mit individueller Beratung punkten, ist aber die Käuferbindung viel stärker. Dies ist wiederum ein großer Vorteil gegenüber dem Onlinehandel.“

So unterschiedlich ausgeprägt die Probleme, so verschieden werden auch die Maßnahmenpakete ausfallen müssen. Trotzdem gibt es Ansätze, die sich eher bewährt hätten als andere, erklärt Imakomm-Chef Markert. Vier Themenkreise hat seine Analyse erfolgreicher Innenstadtkonzepte im vergangenen Jahr ergeben:

Das Problem anders angehen. „Wir müssen von der Denke wegkommen, dass Handel zwingend das Zugpferd sein muss“, sagt dazu IHK-Innenstadtberater Thomas Kaiser. Stadt kann auch eine – individuell abgestimmte – Mischung aus Gastronomie, Hotellerie, Kultur, Events, Wohnen, Handwerk, Dienstleistung und Freiflächen sein. In Summe schafft das eine Aufenthaltsqualität, die die Menschen anzieht.

Besonderheiten herausarbeiten. Stadtkümmerer müssen die Frage beantworten: Warum gerade zu uns? Und wer zu uns? Daraus ergibt sich die Story, die die Stadt mit ihren Maßnahmen erzählt. In Schramberg setzt man im Selbstverständnis auf das Herzliche, das Freundliche. Rottweil ist seit neuestem „Rottweil Das Original“. In Elzach hat man mit dem Schwarzwald-Heimat-Markt ein ganz eigenes Format kreiert. „Ein Zielbild hilft“, sagt Philipp Hilsenbek. „Daraus ergibt sich, was in Ihre Stadt passt und was nicht. Wer das Mittelalterliche betonen will, braucht nicht zwingend über TK Maxx nachdenken.“

Beweglicher und schneller werden. Kommunen und ihr Stadtmarketing planen und budgetieren bislang meist jährlich, aber nicht unterjährig. Künftig müsse man reaktionsfähiger sein, etwa indem man mit den Gewerbevereinen eine neue Arbeitsteilung erfinde, meint Peter Markert.

Neue Akteure ins Boot holen. „Modernes Stadtmarketing ist kein Eventtamtam mehr, sondern kollaborative Stadtentwicklung“, so Markert. Und dazu sollten viel mehr Protagonisten am Tisch sitzen – schon, um neue Funktionen in der Innenstadt sinnvoll zu etablieren. Die denkbare Palette reicht vom Tourismusmarketing über Handwerk und Dienstleistung bis zu jungen und alten Bürgern, Immobilienbesitzern und Arbeitgebern. In Elzach beispielsweise, so erklärt Ulrich Volk, Schuhhändler und Vorsitzender des Gewerbevereins, habe man über die sieben Fachgruppen des Vereins auch Verbraucher, junge Unternehmer, Freie Berufe und Handwerker ins Boot geholt.

63 % der Kommunen erwarten einen kurzfristigen Attraktivitätsverlust ihrer Innenstadt, befürchten aber auch, dass er bleibt, wenn nicht gegengesteuert wird.

Die Weiterentwicklung der Innenstädte ist nichts, was man mit links wuppt, da sind sich alle Stadtkümmerer einig. Und wer keinen eigenen Citymanager hat, wird Hilfe von außen gut gebrauchen können, speziell, wenn es um die Umsetzung geht, meint Thomas Kaiser. Aber das A und O werden Vertrauen und Commitment sein: „Für mich haben alle Innenstädte eine Zukunft, in denen das Gemeinschaftswesen konstruktiv und produktiv funktioniert. Die gemeinsame Haltung, dass man Entwicklung möchte, das ist der Erfolgsgarant“, erklärt Philipp Hilsenbek.

Text: Ulrike Heitze
Bilder: Irina Hugger, hugger-gestaltung.de (Wimmelbild), Garconne – Freiburg

Die Geschichte hinter dem Titelbild: 
Das Wimmelbild von der historischen Rottweiler Innenstadt hat Illustratorin Ira Hugger von der Rottweiler Agentur Hugger Gestaltung im Dezember 2019 entworfen, ursprünglich als Auftragsarbeit für die Stadt Rottweil, um deren Infocontainer am Aufzugtestturm von Thyssen-Krupp (jetzt TK Elevator) zu beflaggen. Der historische Stadtkern sollte so zumindest optisch am zentrumsfernen Turm präsent sein. Mit Erfolg: Das Banner inspiriert Turmtouristen tatsächlich, sich auch die wuselige Innenstadt anzusehen. Vom Infocontainer aus hat das Motiv inzwischen seinen Siegeszug durch die Stadt angetreten. Es prangt dort regelmäßig auf Plakatwänden und Infotafeln, weitere Motive sollen folgen.

uh